在前面的故事中，我们了解到陶穆太太向孩子们介绍了一种风险较小的投资方式，可以让他们成为自己喜欢的公司的股东。

那么这种方法是什么呢？难道是购买所有公司的股票吗？并不是这样。

实际上，还有一种更简单的方法，那就是购买基金。基金就像是一个大锅，很多投资者没有时间、知识和兴趣去亲自购买股票，他们会把钱投入到这个大锅里。

这个大锅里的资金由金融界的专家，也就是基金经理来管理和投资。国家对此进行了严格的监管，基金经理必须遵守一定的规定，比如要同时购买多种不同的股票。

为什么要求基金经理同时购买多种股票呢？为什么不能只购买一家公司的股票呢？

这是因为一家公司的状况可能会变差。假设你有1000块钱，你将这笔钱投资于20种不同的股票，那么即使其中一家公司股票下跌，你的损失也只是一点点而已。因此，基金的风险是相对可控的。

由于一般情况下，你购买了20种不同的股票，其中一些可能会下跌，一些可能会上涨，还有一些可能保持相对稳定，但总体来说，股票市场趋势是上涨的。基金经理的专业就在于能够帮你找到整体市场上涨的基金。

那么，是否有可能所有的股票市场都下跌呢？如果这种情况发生，怎么办呢？毕竟，这只基金同时持有20家公司的股票，如果这20家公司都面临困境，会怎么样呢？

陶穆太太告诉孩子们，这个时候不要急于卖出。因为我们之前讲过，只有当你卖出股票时才会产生损失。你可以保持持有股票，等待市场回升。

因为股票市场的波动是正常的，总有涨跌的过程。

因此，我们只能将那些不急需用于其他方面的资金投资到基金中。当然，如果你需要迅速使用这笔钱，那么你在基金中是等不到它增值的。

陶穆太太建议，如果你打算投资基金，你需要有一个长期的投资心态，准备将你的资金投入5到10年的时间。如果你能等待这么长时间，基本上基金就是一种低风险的投资方式。大多数情况下，股票在这段时间里通常能够获得可观的利润。

陶穆太太说平均收益率为12%是可能的。

那么这12%意味着什么呢？陶穆太太向他们介绍了一个计算公式，叫作72法则。你将72除以你的年收益率的百分比，例如如果你的年收益率是12%，那么72除以12等于6。意味着在6年后，你的资金将翻倍。这就是72法则。

通过年收益率除以72所得的数字，代表了你的资金翻倍所需的时间。